ホースの白い馬

自然景観を美しく快適に保全育成するとともに、公衆の野外レクリエーション利用に供するために設定される公共的な園地で、都市地域を中心に自然地域にわたって国や公共団体が設定管理するものである。

公園を意味するパークparkとは、本来イギリスにおいて、王侯貴族が独占使用していた狩猟場や大庭園のことで、中世から19世紀なかばにかけて、封建制度の崩壊とともに市民の要求によって開放され、パブリック・パークとなった。

現在ではパブリックの文字を冠しなくてもパークだけで公園を意味するものとなっている。

公園は発生的には都市的な施設であって、都市とともに生成発達してきたものである。

当初、集落の共同の広場として生まれた公園の初期的な形態は、都市の発達とともに成長分化し、現代の大規模かつ複雑な都市機構のなかにあっては、重要な必須の公共施設として、多様な目的に応じて多種な形態がみられるようになり、防災、避難などの保安的な機能も重視されるようになった。

都市計画または造園の立場から公園の類型化、分化が行われるようになったのは20世紀に入ってからのことである。

1915年ドイツの都市計画学者マルティン・ワーグナーが、都市の自由空地論のなかで、1・砂遊び場、2・腰掛け場、3・学校遊戯場、4・野遊び場、5・運動場、6・遊歩道、7・大公園、8・都市林、の八つに都市の自由空地を分類し、市街地近郊にある都市林も、都市計画上の施設として自然公園的な役割をもつものであることを示している。

さらに翌16年にはアメリカの造園学者ジョン・ノーレンもその著書『City Planning』において同じような公園の分類を行っている。

1928年にはウェアーが名著『Parks』のなかで、当時のアメリカの公園を広くとらえて、実体に即した詳細な体系的分類を試みているが、これはいまだに公園に関する基本的な指針を示すものとされている。

近代的大都市の形成とともに、都市内における公園のもつ意義、役割が重要性を加える一方、野外レクリエーションに対する都市民の要求は、都市近郊における自然風景地に、都市住民のための野外レクリエーションの場として公園的機能をもたせるようになり、新しい時代の要求に応ずる公園の特殊な形態が生まれたのである。

update:2010年02月23日